Специалисты NASA продолжили попытки полностью развернуть заклинившую солнечную панель зонда Lucy («Люси»), который направляется на встречу с астероидами на орбите Юпитера. Запущенный около года назад зонд не смог до конца развернуть одну из двух круглых солнечных панелей. С тех пор инженеры NASA уже в полёте пытаются довести раскрытие до конца. Пока это не удаётся, но шаг за шагом положение становится всё лучше и лучше.
Источник изображений: NASA
Попытки развернуть батарею были приостановлены 16 июня. Зонд вышел из зоны устойчивой связи и проводить эксперименты в этом случае было просто опасно. До этого момента инженеры воспользовались тем, что мотор лебёдки, который тянул стропу и раскрывал антенну из сложенного состояния, был сделан с запасом и мог работать на двойной обмотке с двойным усилием. Попытки оказались частично успешными — трос ещё немного развернул массив и создал дополнительное усилие на конструкцию батареи, чем увеличил жёсткость массива.
После вхождения зонда в зону нормальной связи 16 октября в NASA решили продолжить попытки развернуть заклинившую панель. Новая попытка была предпринята 7 ноября. Телеметрия показала, что массив батареи начал вибрировать. Анализ телеметрии показал, что массив батареи вибрировал только при работе системы ориентации и в случае сильного остывания. После этого попытки продолжить раскрытие были приостановлены до обновления прошивки контроллера ориентации панелей. Дополнительно массив антенн был направлен на Солнце таким образом, чтобы он мог нагреваться.
В NASA отметили, что замеченные вибрации массива не угрожают работе аппарата и его миссии. Текущего раскрытия панелей хватит на обеспечение зонда энергией на всю миссию. Тем не менее, в NASA решили продолжить попытки раскрыть заклинившую панель до конца — это не навредит аппарату и повысит шансы на успешное выполнение миссии. После обновления прошивки контроллера ориентации панелей попытки будут продолжены.
Зонд «Люси» должен будет достичь орбиты Юпитера и посетить семь так называемых троянских астероида на его орбите. Эти камни остались там со времён рождения Солнечной системы, что даст земной науке бесценную информацию об эволюции нашей звёздной системы и о поведении звёздных систем в целом.
