В прошлом месяце тайваньская компания Foxconn при помощи миссии SpaceX вывела на орбиту два своих первых экспериментальных спутника связи, созданные и подготовленные к запуску при помощи Национального центрального университета Тайваня и специалистов Exolaunch. Спутники удачно вышли на связь, их испытания компания намеревается продолжить до конца следующего года, чтобы затем взяться за расширение профильного бизнеса.
Источник изображения: Exolaunch, Foxconn
На данном этапе Foxconn, как поясняет Nikkei Asian Review, снабжала производителей спутников только выборочными компонентами типа цифровых камер и шлейфов проводки, но в дальнейшем собирается развивать собственные компетенции в этой сфере, превратившись в контрактного производителя спутников связи. По оценкам аналитиков Morgan Stanley, обороты этого рынка к 2040 году вырастут в 2,6 раза от уровня прошлого года, до $1 трлн. Компания собирается использовать низкоорбитальные спутники для связи с парком «умных» транспортных средств, производством которых на контрактной основе тоже начала заниматься.
По оценкам тайваньских аналитиков, к 2030 году группировка низкоорбитальных спутников будет насчитывать 17 350 аппаратов, что в 2,3 раза больше текущего количества. По мнению представителей Foxconn, спутниковая отрасль со временем перейдёт к вертикальной интеграции, как это произошло с производителями смартфонов. Компания, имеющая опыт в последней сфере деятельности, рассчитывает повторить свой успех на новом поприще.
В следующем году Foxconn будет отмечать свой 50-летний юбилей. Сборка iPhone по-прежнему составляет основную часть выручки, достигающей около $200 млрд в год, но норма чистой прибыли при этом не превышает 1–2 % от этой суммы. Рынок смартфонов более не растёт, поэтому Foxconn ищет новые для себя сферы деятельности. В стремлении освоить выпуск спутниковых аппаратов компания натыкается на нехватку квалифицированных кадров, поскольку тайваньские учёные в основном сосредоточены на фундаментальных исследованиях в этой сфере, а практической подготовкой специалистов они почти не занимаются.
