Аэрокосмическая компания SpaceX впервые с 2019 года провела запуск своей сверхтяжёлой ракеты-носителя Falcon Heavy в рамках миссии USSF-44. Пуск ракеты с двумя секретными спутниками был произведён с площадки 39A Космического центра имени Кеннеди во Флориде в 09:41 по местному времени (16:41 мск).
Источник изображения: SpaceX
Известно, что миссия USSF-44 выполняется в интересах Космических сил США и предусматривает выведение на геостационарную орбиту двух спутников. Об этих аппаратах практически ничего неизвестно. Один из них называется TETRA-1 и был построен Millennium Space Systems, дочерней компанией Boeing. TETRA-1 представляет собой миниатюрный спутник созданный для проверки возможности проведения разных миссий на геостационарной орбите, но для чего именно он предназначается, не сказано. Второй аппарат имеет большие размеры, но, как и в случае с TETRA-1, его назначение остаётся загадкой.
Во время прошлых пусков боковые ускорители ракеты совершали контролируемую посадку на космодроме на мысе Канаверал, тогда как центральный ускоритель с переменным успехом садился на специальную плавучую платформу SpaceX в Атлантическом океане. Для реализации миссии USSF-44 компания была вынуждена отказаться от контролируемой посадки среднего ускорителя, чтобы максимально увеличить запас топлива для выведения спутников на заданную орбиту. Вместо этого он упал в море у побережья Флориды, а боковые ускорители совершили мягкую посадку на территории космодрома.
Источник изображения: Joe Raedle / Getty Images
Вероятно, нынешний пуск станет для Falcon Heavy последним в статусе самой мощной из действующих ракет в мире. Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США готовится провести первый орбитальный пуск гигантской ракеты Space Launch System в рамках миссии Artemis-1. Если всё пойдёт по плану, то старт этой ракеты состоится 14 ноября, после чего статус самой мощной ракеты в мире перейдёт к ней.
